口呼吸は何歳ごろから気をつけて見ればよいですか？

特定の年齢からと決まっているわけではありませんが、乳歯がそろう3歳ごろや、前歯が生え替わる6〜7歳ごろは、お口の使い方や歯並びの変化に気づきやすい時期です。3歳や4歳のお子さんでも、風邪をひいていないのに常にお口が開いている、寝ているときに毎日いびきをかくといった様子が続く場合は、定期検診の機会などを利用して小児科や耳鼻咽喉科、歯科医院へご相談ください。

子どもの食べこぼしが多いのも、口呼吸や舌の力と関係がありますか？

食べこぼしには、唇を閉じる力（口唇閉鎖力）や舌の動き、噛み合わせ、食事中の姿勢など複数の要因が関わります。お口で息をしているために唇を閉じにくくなり、結果として食べこぼしが増えることもありますが、舌の力（舌圧）や口呼吸だけが原因とは限りません。1回の食事にかかる時間や飲み込み方の様子をメモして、歯科医院でお口の動きを確かめてもらうことをおすすめします。

家庭で「あいうべ体操」などのお口のトレーニングを始めてもよいですか？

お口の体操を始める前に、まずは鼻で楽に息ができる状態かどうかを確かめることが先決です。鼻づまりがある状態や、歯並び・舌の裏のすじ（舌小帯）に動かしにくい理由がある状態で自己流のトレーニングを続けると、お子さんの負担になることがあります。歯科医院や耳鼻咽喉科で現在のお口と鼻の状態を確認してから、お子さんに合った方法を取り入れていきましょう。

きょうだいで同じ歯みがき粉を使っても大丈夫ですか？フッ素濃度の目安はありますか？

フッ素入りの歯みがき剤は、お子さんの年齢によって合うフッ素の濃さと使う量の目安が変わるため、年齢に合わせて使い分けます。国内の小児歯科などの学会がまとめた目安では、6歳未満は1000ppm程度、6歳以上は1500ppm程度の濃さとされています。歯ブラシにのせる量も、年齢が上がるにつれて増えていきます。6歳以上のお子さんと3歳のお子さんでは合う濃さが違うため、それぞれに合うものを用意するか、定期検診のときにお子さんに合う歯みがき剤をご確認ください。